...Некто Баловень, о котором дальше, стоял в очереди за билетом на самолёт. Улететь этим рейсом было крайне необходимо, но Баловень замешкался, позволил кому-то (и не кому-то, а Роковому Борцу, о котором ещё дальше) влезть впереди себя и выхватить из-под носа последний билет. Это означало катастрофу в личной жизни: Она ждала его на том аэродроме, ждала в последний раз. Он мог бы, конечно, проявить находчивость, побежать к начальнику аэровокзала, всё-таки улететь - но то ли не догадался, то ли...

На следующий день он узнал, что самолёт того самого рейса, едва поднявшись в воздух... Да, именно вместе с тем Роковым Борцом.

Вспоминаю другое: Игрек, приятель моего друга, выиграл в лотерее автомашину "Москвич". Как давно Игрек мечтал об этом, как долго лежали без применения любительские права! Через месяц, на скользкой дороге... Теперь-то ясно, машина была пешкой, пожертвованной для матовой атаки. Но ясно с некоторым запозданием...

Кто же он, этот супергроссмейстер? Видит ли на сколько угодно ходов вперёд или не видит ни на один и ему всё равно, какую фигуру смахнуть с доски?

Вам не кажется, что больше всего повезло неродившимся?

Вчера приходил гражданин - с опущенными плечами, с шеей слегка вдавленной, с поникшими уголками рта. Толковали часа полтора, ушёл слегка повеселевший, но вряд ли надолго. А следующий был из породы улыбающихся - прямостоящих: богатырь, спортсмен, медовый румянец, и будто слегка распарен. Улыбка - напряжённо-растерянная, прямота - деревянная, сияние обречённости, раненые глаза... Таких именую пассивно-невезучими, Омегами откровенными; сами же они нередко величают себя пришибленными и утверждают, что бутерброды, вываливаясь у них из рук, всегда падают маслом вниз.

Тот, первый, бледный, большой интеллектуал, смиренно отводит себе роль козла отпущения, на котором Фортуна отыгрывается за бесплатные удовольствия баловней и пощёчины авантюристов; такая концепция помогает ему жить. Ещё не было случая, чтобы купленная им вещь не оказалась бракованной. Контролёры идут, когда он забывает проездной. Туманы, гололеды, встречные ветры, пьяные водители, бешенные собаки, откидные и боковые места - всё, всё для него, с необыкновенной предусмотрительностью: его бодают коровы и клюют петухи, в его кровать заползают ночевать змеи.

Снимите шляпу, перед вами гений неудачи.

На перронах невезучие узнаются по чемоданам: разные всевозможные вещи, кроме нужных, чемоданы их неподъёмны, а к вагонам не подходят носильщики. Ещё бы: кто захочет тащить Чемодан Неудачи? Разве что другой невезучий, рангом повыше.

Что же касается бутербродов, то, может быть, они просто мажут их не с той стороны. Может нужно мазать с обеих, по примеру Рокового Борца?..

Так в чём же дело? "Человек сам кузнец..."?

Протестую, всё сваливать на человека нельзя.

Может быть, Счастливцевы поделятся опытом, как им там куется, в их кузнецах? Вот один из баловней, пассивно-везучих. В припадке зависти чуть было не назвал его дармоедом, но это дармоед без вины, таким оказывается почти всякий новичок, играющий на бегах. Блондин, лёгкая полнота, лицо мягкой лепки, карикатуре не поддаётся. Лентяй. Лелеял мечту - поездить по миру. Изучал языки, чтобы читать в подлинниках любимых поэтов. И вот час настал: его разыскивает невесть откуда явившийся школьный приятель, работающий в организации по международным связям, приглашает попробовать силы в качестве переводчика...

И так всю жизнь и доныне (постучим-ка по деревяшке) - ждёт у моря погоды и вскорости дожидается. Никого никогда ни о чём не просит, но кто-нибудь из приятелей обязательно занесёт в дом нужную книгу или ненужную вещь. Чудовищно легко ловит такси. Когда была собственная клячонка марки "Победа", у неё много раз лопались копыта, вываливались внутренности, но не иначе как на стоянках. На удочку ловит плохо, но в его сеть обязательно забредает рыбина самая крупная. Плохо видит, грибник никакой - но всегда находит белые баснословных размеров. Лёгкая рука: если делает укол, считайте, вам повезло, как никому, - очень тонкое умение вовремя остановиться. Вместе с тем, как я заметил, следует остерегаться его присутствия при некоторых важных событиях личной жизни: может ненароком переманить...

Отдых с ним столь блаженен, что так и хочется написать за него диссертацию. В азартных играх закономерно проигрывает. Обычно же, когда занят делом (плюет в потолок), - Фортуна восхищённо танцует вокруг и расточает улыбки. Если соблазн срабатывает, наступают времена облачные, омежные, но ему как-то удается внушить себе, что всё из рук вон хорошо...

Его боится дождь, ему идёт навстречу гроза. Таксист, полный решимости просвистеть мимо, со скрежетом останавливается - гипноз?! Нет, просто красный свет, а энергичный пассажир уже сидит рядом и жмёт на газ. Всегда приятная возбуждённость, неуловимое опьянение, зоркий взгляд, хищный нюх. Одним взглядом открывает сейфы, одним звонком - двери закрытых учреждений, одной бумажкой хватает судьбу за горло.

Авантюрист, человек импровизации. Казанова, Одиссей, Александр Македонский, Цезарь, Наполеон... Да, но чем все они кончали?.. Главный навык - умение вовремя начать, а также вовремя смыться.

Великолепная небрежность и эластичный риск, опережение случая случаем... Так играет свои лучшие партии мой любимейший шахматист, так дрался боксёр, ушедший непобеждённым. Низший авантюризм являет вид дикой наглости. Высший - поэзии. ("И чем случайней, тем вернее...") Но как только Авантюрист переходит к защите, к удержанию завоеванного, или чересчур продвигается в одном направлении - Рок, не мешкая, предъявляет счёт...